画像検索ってそもそも何？

画像検索は名前の通り、文字ではなく画像を使って、ウェブ上で目的のキーワードなどを探す方法です。Google検索が有名ですが、テキストではわからない人物やアイテムなども探せるので、利用者も多いです。画像検索は、画像をアップロードするか画像リンクを貼りつけるなどの方法があります。

中でも使われているタイプに「類似画像検索エンジン」があり、例えば愛犬の犬種を探す時に、犬の写真から類似した犬の画像検索などができます。画像検索エンジンには、GoogleやYahoo！などの他に、画像共有サイト(写真ACやPixabayなど)も人気があり、どれを選ぶかで初心者が悩む点でもあります。

画像検索のメリットを4つを紹介！

以下に、画像検索を使うメリットを4つご紹介します。テキストではなく画像を使った検索ならではのメリットを見ていきましょう。

メリット①：文字にはできない情報を探せる

通常の検索ではキーワードを使って探しますが、例えば、道端の山菜が食べられるかどうかを調べる時、植物の名前がわからないとキーワードでは探せません。しかし、画像で検索ができれば、スマホのレンズ機能などを使って検索するだけで、すぐに植物の名前がわかります。PCでもある特定の商品の名前がわからない時などに、アップロードした画像から検索できるなど、キーワード＝文字にできない場合は画像検索が非常に便利です。

メリット②：拾った画像の元データを探せる

ネットで探したお気に入りの画像を何かの拍子で失くしてしまった時、元データのURLがわからないと言うことは多々あります。文字で探そうにも、ブログやサイトの名前がわからないと、探すのは非常に困難です。そこで画像検索を使えば、アップロードした画像を検索にかけるだけで元データのページにたどり着けます。

メリット③：外国語がわからなくても大丈夫

外国語がわからないと目当ての商品を探せないことも多いですが、画像検索は言語がそもそも必要ないので、海外の商品を簡単に検索できるのはメリットでしょう。画像検索をかけたら、それが日本製だとわかったというケースもあり、言葉の壁を乗り越えた検索方法としても画像検索は有効です。

メリット④：似た商品を比較しやすい

ネットで自分のイメージと似た画像を探していたら、やっと見つかった画像が著作権の関係で使えないという経験をお持ちの方もいらっしゃるかもしれません。画像検索であれば、似た画像を同時に表示して比較できるため、すぐに探せるのはメリットでしょう。フリー画像と有料画像の判定も、透かしの有無で判断できます。